なぜ人は争い、なぜ人は悲しむのか。そしてなぜ人はハンバーガーを愛するのか。それは永遠の命題といえる。ハンバーガー、それは罪深きfood。ハンバーガー。
ということでハンバーガー大好きな筆者がハワイ発のハンバーガーチェーン「クアアイナ」でこの夏期間限定で発売されている「厚切りチェダースパイシーバーガー」食べてみたので紹介します。
クアアイナってどんな店？
KUA`AINAは、ハワイ語で「田舎者」という意味らしい。ハワイのノースショアの小さな田舎町「ハレイワ」で始まったのがその由来らしい。ハレイワは自分も行ったことがあるが、同じハワイでもホテルやビルが立ち並ぶホノルルと大きく異なり、潮の匂い、土地に根ざしたサーフショップが立ち並ぶオールドタウンだ。
味と品質にこだわった結果、口コミだけで瞬く間に広まり、島の反対側から人が来るまでになったとか。オープンから2年後の1997年に2号店、そのあとさらに東京の青山に開店。電光石火の勢い、すごい。なんと現在はハワイに1店舗だが日本には30店舗展開しているとか・・・日本人どんだけハンバーガー好きなんだ。
海外を感じることができる店内
今となっては美味しいハンバーガーショップが国内にもたくさん乱立している状態だが、ここは店員がアロハシャツで、ウッディでサーフボードが飾ってあるハワイアンテイストなので、軽く旅行に来ている気分になれるのが特徴で、個人的に好きな部分だ。ハワイアンな店内で食べるハンバーガーは、ショッピングモール内でも青山でもリゾート気分を少し味わうことができる。こうした「ハワイの文化や雰囲気を楽しむ」という面でも面白味がある。
厚めのパティにたっぷりの野菜
ハンバーガーというとマクドナルドやロッテリア等大手チェーンの「安い・早い」のジャンクフード的イメージが強いかと思うが、クアアイナに関してはまず値段が結構高めに設定されているのでかなり毛色が違う。ビーフ100%の分厚いパティは食べ応え抜群で圧巻。ちなみにこのパティの味付けは創業者から伝わる秘密なのでスタッフでも限られた人しか知らないという。
おすすめは厚切りチェダーベーコンバーガー
パティには肉本来の味が凝縮されているためソースがなくても十分楽しめるが、付属のハインツのケチャップとマスタードとの相性もとてもよい。個人的にはベーコンの塩味と食感がいいアクセントとなっている「厚切りチェダーベーコンバーガー」がおすすめだ。
アボカドバーガーは人気なのは頷けるが半分ほど食べたあとどうしても汁っぽくなってしまうのと味が薄まるのが気になる。ジューシィさを求めるならおすすめ。
厚切りチェダースパイシーバーガー食べてみた
ようやく本題。
イオン越谷レイクタウンショッピングモール内にあるクアアイナにて、2020年7月1日より夏季の期間限定で販売されている「厚切りチェダースパイシーバーガー」食べてみた。クアアイナの夏の定番メニューとのことだが、食べるのは今回が初なので楽しみである。個人的にはパンケーキと、ディナー限定のガーリンクシュリンプサンドも気になったのだが、それはまた今度ということで。
今年は定番のチェダーチーズだけでなくコルビージャックチーズも選べるとのことだが、やはり個人的にはバーガーは「チェダー」が一番合うと思っているので、チーズ定番のチェダー、バンズはこれまた定番のカイザーロールで注文。(クアアイナはチーズやバンズをカスタマイズできるのだがこの２つの組み合わせは鉄板だ)
飲み物は毎回頼む「グァバジュース」甘いがさっぱりしているのでハンバーガーによく合う。何よりあまり他のファストフード店にないドリンクなので「ハワイアンなクアアイナに来た」という特別感を感じる。
写真。
ドン・・・ッ！！
他のデカ系のハンバーガーと比べると面積は大したことがないが、ミートパティもトマトもチーズもどデカいのでボリューム感がすごい。
カイザーロールのバンズはふんわり感だけでなく分厚くある程度の硬さがあるため、挟み込んでもジュクジュクになりづらく、意外と食べやすい。そしてなんといっても、たっぷりとかけられたスパイシーソースが目を引く。こちらのスパイシーバーガーに使われているソースは、数種類の野菜と５種類のスパイスを煮込み旨辛に仕上げてあるとのこと。バーガーとの相性は抜群だろう。
実食。
ソースは、辛さが抑えられておりタコスソースのような味付けだ。辛いものを求める人には物足りないかもしれないが、濃いめに味付けされたソースの酸味は「トマト」「玉ねぎ」といった野菜ともかなり相性が良く、肉のうまみ、野菜の食感、そして最後にスパイシーソースの酸味とでよいバランスを作り出している。
食事にコストパフォーマンスのみを求めるならば選択肢に入らないかもしれないが、定期的に無性に食べたくなる、それがクアアイナのハンバーガーである。コロナウイルスの関係で海外旅行に行きづらい昨今だが、クアアイナでハワイの風を感じてみてはいかがか。